El antes y el después de la comunidad de Becerra

Por el Centro Escolar Carlos Sosa Ballester, de Becerra, han pasado varias generaciones de residentes en esa comunidad tunera.

En la provincia de Las Tunas, a 690 kilómetros al este de La Habana, hay muchos poblados y comunidades pintorescas por su historia, costumbres, tradiciones y por la gente que vive y sueña en esos lugares.

Uno de ellos es Becerra, a escasos kilómetros de la cabecera provincial, rumbo a los norteños municipios de Puerto Padre y Jesús Menéndez, y que tiene en la actualidad unos tres mil habitantes, además de numerosas viviendas, varias instalaciones de la salud, escuelas y diferentes centros de la producción y los servicios.

Pero, en otra época no fue así.  Cuentan que antes del año 1800, había una decena de casas; de ellas, solo tres eran de campesinos pudientes.  Los demás eran muy pobres y vivían de pequeñas actividades artesanales y agropecuarias.

El nombre de la comunidad se lo dieron los colonialistas españoles y según ha trascendido en leyendas es porque allá había mucho ganado cimarrón al que ellos llamaban becerros.  Por tanto, tierra de becerros es Becerra.

También quedó para siempre lo ocurrido en ese lugar el día 16 de junio de 1869, durante la Guerra de los Diez Años, el Combate de Becerra.  En el enfrentamiento, 35 soldados del Ejército Libertador se enfrentaron victoriosamente a una columna de 200 españoles, los cuales fueron vencidos y dejaron en el campo comestibles y pertrechos de guerra.

Al cabo de los años, el 18 de agosto de 1895, durante la Guerra del 95, se produjo un segundo combate, también victorioso para los mambises.  Dicen que hubo tantos fallecidos que al terreno que hoy ocupa la Cooperativa de Producción Agropecuaria  Calixto Sarduy se le conocía como cayito de los muertos.

Al Triunfo de la Revolución, la mayor parte de los residentes en la localidad era analfabeta y padecía de un gran atraso económico.  Poco a poco todo cambió y actualmente la situación es distinta pues el servicio eléctrico beneficia a casi el total de la población.

También hay en Becerra tiendas, correo, farmacia, cafetería, panadería, una fábrica de sombreros y varias instituciones del sector agropecuario, su principal rama económica.

Y, por supuesto, hay hombres y mujeres valiosos, que trabajan y construyen, que viven y transforman el antes de su comunidad en un después mucho mejor.

Parque 26 de julio, 49 años junto a los tuneros

Las Tunas.- Casi todas las generaciones de tuneros hemos crecido junto al Parque 26 de julio, de esta ciudad, una instalación que nos acompaña desde el lejano sábado 18 de mayo de 1963, hace ya 49 años, cuando abrió sus puertas como una feria agropecuaria de más de seis kilómetros cuadrados.

Desde entonces, y hasta la actualidad, la instalación se muestra como una fiel cómplice de quienes la visitan en el inicio de la avenida Vicente García González para admirarla pues ahora está mucho más linda y mejor conservada.

Ubicado en un lugar de lujo, nuestro parque se funde con su entorno para darnos una imagen de cubanía, tradiciones, cultura e idiosincrasia y para impregnarla en quienes la ven durante su traslado al resto de las provincias orientales.

A esa instalación hemos ido una y otra vez para participar en fiestas populares, ferias comerciales, presentaciones de orquestas, actos políticos, competencias de rodeo y coleo y muchas otras actividades de este pueblo, que ha crecido junto a ella.

Su inauguración fue un momento de alegría y satisfacción porque, desde la colonización española, estas tierras se utilizaron en la crianza de ganado mayor.  Por eso los jóvenes de zonas rurales cercanas tienen entre sus intereses las habilidades típicas de domar esos animales, ensillarlos, ordeñar las hembras y hacer varios números con sogas y lazos.

En 1972, y tras varios años de explotación, se reinauguró el lugar a propósito de la “Feria Nacional Agropecuaria y de Industrias Derivadas, Tunas 72”, que se celebró entre el 23 de julio y el 6 de agosto y que contó con la presencia del Comandante de la Revolución Juan Almeida Bosque, entonces máximo dirigente político en la provincia de Oriente.

En los años 90 la falta de recursos materiales y la desidia pudieron más que el deseo y las sombras se adueñaron del Parque 26 de julio. Hubo varias reparaciones menores hasta que se hizo la luz, con la reapertura del recinto expositivo el día 8 de enero del año 2006.

Después de esa fecha, y de manera ininterrumpida, cada domingo el centro recibe a miles de personas que lo visitan para hacer sus compras semanales de viandas, carnes, granos y otros productos alimenticios en lo que es una feria agrocomercial, cultural y recreativa.

Pasa el tiempo y 49 años de convivencia no han hecho mella en el cariño que siente el pueblo, no solo por lo que es actualmente sino porque ahí, en el potrero del río Hormiguero u Hórmigo, el Mayor General Vicente García González reunió a 200 hombres para, el 13 de octubre de 1868, asaltar la ciudad de Las Tunas.

También late el corazón de los seres dignos porque, al mirar sus naves, gradas y calles parece que la multitud, desde todos los lugares, aplaude la maestría de Jorge Barrameda Morejón, a quien se le dedica el Día del Vaquero de Rodeo, cada 24 de agosto, en homenaje a su natalicio.

Monumentos que eternizan el homenaje a las madres

Conocida en toda Cuba como la capital de la escultura, la ciudad de Las Tunas, a 690 kilómetros al este de La Habana, dedica uno de sus espacios más frecuentados a rendir homenaje perenne a las madres, esas personas especiales que siempre, presentes o ausentes, están junto a nosotros. 

Se trata del monumento erigido en el centro del Parque Maceo, en el que una joven aparece sentada, como quien canta, hace cuentos o juega con sus dos pequeños, ajena al bullicio de los transeúntes, carros y pregoneros y concentrada únicamente en dar y recibir amor.

Fue develado en 1960 y construido con mármol de la localidad italiana de Carrara, como muestra de respeto a Brígida Zaldívar Cisneros, esposa del Mayor General Vicente García González.

Así es en otros municipios de la provincia, donde esas preciosas obras, dedicadas a las madres, son consideradas de alto interés patrimonial por sus valores artísticos, históricos y sociales y que, aunque silenciosas, hoy son parte del ajetreo que impone el decursar de la vida, a la vez que se mantienen en la distancia de los años con iguales colores y significados.

La mayoría de ellas data de la primera mitad del pasado siglo y se realizaron a partir de gestiones de los Patronatos o alcaldías, con donaciones de pequeños empresarios y colectas populares y ahora continúan desafiando el paso del tiempo y las generaciones que las ven como propias aunque la mayoría de las veces carecen de una flor, depositada por manos desconocidas y agradecidas.

El de Puerto Padre es un hermoso busto, erigido en 1946 en el centro de la ciudad, el cual recrea a una mujer con su bebé en brazos y recuerda una frase del doctor local Ayala Polo en la que se asegura que la madre es el ser que más fervorosamente debe reverenciarse.

La escultura fue esculpida en piedra de capellanía por el español Nicasio Menza Portas, residente en Las Tunas, con un pequeño pedestal de mampostería y con placas de mármol empotradas a ambos lados.

El monumento de Amancio se inauguró el día 10 de mayo de 1953, en homenaje a las madres del antiguo central Francisco, hoy Amancio Rodríguez, y en su construcción se empleó mármol de Carrara, adquirido con el dinero que se recaudó en verbenas y fiestas populares.

Representa a una joven que abraza dulcemente al más pequeño de sus hijos, mientras el otro la abraza a un costado, reclamando su atención.

En el municipio de Colombia, en el centro del parque, la madre mira a su hijo con extraordinaria ternura y agradecida al Club de los Leones de Elia (nombre fundacional del poblado), encargado de su construcción con la ayuda de todo el pueblo hace muchos años, en el lejano 1949.

Cuidar y respetar esas obras debe ser, cada jornada, parte del homenaje eterno a quienes nos dieron la vida; no solo el segundo domingo de mayo sino cualquiera de los días.

Priorizan siembra de palma real en localidad de Las Tunas

Jobabo.- La reproducción y conservación de los palmares es una de las actividades que se realizan frecuentemente en la comunidad de Zabalo, al sur de este poblado, en cuyos alrededores se encuentra el Refugio de Fauna Monte Cabaniguán-Ojo de Agua, que tiene la sabana de Cuba con mayores reservas de la planta.

Con esa intención, en la localidad se efectúan festivales de siembra de palmas y varias acciones de educación ambiental que involucran a todos los residentes en el lugar, con especial interés en los niños pues son los responsables, en el futuro, de la supervivencia de esa especie y de los animales que anidan en sus troncos.

Según Yusneida Alarcón Jorge, especialista en el área protegida de mayor significación de la provincia de Las Tunas, a los pequeños se les explican los valores de los palmares para la vida libre de diferentes variedades de pájaros, muchas de las cuales están amenazadas o en peligro de extinción.

Otra actividad que se realiza en esa localidad del municipio de Jobabo es la creación de viveros comunitarios, a los que se suministran las semillas de palma real fundamentalmente para agilizar un proceso que es muy lento de manera natural y que en los últimos tiempos se ve afectado por especies invasoras como el marabú y la piña de ratón.

Además, un proyecto de control de aves de sabanas y bosques involucra a los palmares a los que se realizan conteos para conocer la cantidad de ejemplares que hay, los años aproximados de vida, y en el caso de los muertos se determina la fecha probable, la cantidad de cavidades que tienen, las especies que construyeron los nidos y las que los ocupan en la actualidad.

Las palmas del Refugio de Fauna Monte Cabaniguán- Ojo de Agua constituyen el hábitat de los carpinteros verde, churroso y jabao, el catey, cernícalo y los sijúes platanero y cotunto.  Cinco de esos animales son endémicos y dos están amenazados de extinción, el carpintero churroso y el catey.

De la palma real, árbol nacional de nuestro país, se aprovechan la madera, las pencas, los frutos y varias partes con fines terapéuticos, lo que le da valor económico y este, unido al biológico y al histórico, hacen de la especie una de las más significativas del archipiélago cubano.